Печатается по автографу (ГПБ). Публикуется впервые.
Николай Николаевич Страхов (1828—1896) — критик, публицист и философ-идеалист. В 69-е годы — сотрудник журналов
525братьев Достоевских «Время» и «Эпоха». По своим идейно-политическим убеждениям был близок к Ф. М. Достоевскому, выступал с защитой теории «почвы», «самобытного» развития России, вел полемику с «Современником» и «Русским словом».
Письма к Страхову (4, 6, 7) связаны с попыткой Лескова сотрудничать в «Эпохе», а в дальнейшем (14) — с поисками текущей журнальной работы.
Аверкиев, Дмитрий Васильевич (1836—1905) — драматург, сотрудник «Эпохи».
Григорьев, Аполлон Александрович (1822—1864) — выдающийся русский критик и поэт. Последний год жизни был сотрудником «Эпохи».
Всех таких очерков я предполагаю написать двенадцать... — Названные в письме очерки, по-видимому, остались ненаписанными.
В «Библиотеку» я этих очерков не продаю, потому что там, вероятно, пойдет другая, большая моя работа, которую я кончаю... — Издание журнала «Библиотека для чтения» было прекращено на № 7—8 (апрельском) за 1865 год. В течение этих первых месяцев никакой работы Лескова в журнале не появлялось. Очевидно, Лесков имеет в виду свой роман «Обойденные», который писался в 1864 году и был напечатан в конце 1865 года в журнале «Отечественные записки» (см. А. Лесков. Жизнь Николая Лескова, стр. 542).
Федор Михайлович — Ф. М. Достоевский.
Если работа моя понравится и условия для «Эпохи» удобны... — Повесть «Леди Макбет нашего уезда» была напечатана в № 1 «Эпохи» за 1865 год.
Воскобойников, Николай Николаевич (1838—1882) — журналист, в 1862 году печатался в «Библиотеке для чтения», в 70-е годы — сотрудник «Московских ведомостей» и «Русского вестника».