15 сентября 1863. Петербург
Милостивый государь Александр Николаевич.
Проезжая в прошедшую среду через Москву 1, я намеревался быть у Вас, но Плещеев сказал мне, что Вы отправились из Москвы куда-то удить рыбу. Между тем у меня была до Вас всепокорнейшая просьба: не имеете ли Вы чего-нибудь написанного для «Современника», который уж так давно не давал читателям ничего хорошего по части беллетристики, что даже становится совестно. В настоящую именно минуту журнал наш находится в величайшем затруднении, и Вы, конечно, сделали бы большое для него одолжение, оказав ему помощь своею пьесой. Если у Вас есть что-нибудь готовое, то не будете ли так добры выслать в возможно непродолжительном времени, адресуя посылку в редакцию «Соврем<енника>», так чтобы мы могли поместить Вашу вещь в сентябрьской книжке2. Вы весьма бы также обязали меня, если б дали мне ответ на мою настоящую просьбу по тому же адресу.
В ожидании Вашего ответа, с совершенным почтением и преданностью имею честь быть
Вашим,
милостивый государь,
покорнейшим слугою
М. Салтыков.
С.-П.-бург.
15 сентября 1863 г.