309. А. Н. ЭНГЕЛЬГАРДТУ
31 марта 1871. Петербург
С. П. б. 31 марта.
Многоуважаемый Александр Николаевич.
Так как у Вас, вероятно, найдется свободное время, то мне кажется, что Вы могли бы с пользою употребить его на работу, которая именно всего удобнее может быть исполнена на месте. А именно изобразить современное положение помещичьих и крестьянских хозяйств сравнительно с таковым же до 1861 года. Само собой разумеется, что тему эту Вы можете распространить по усмотрению, то есть втискать туда весь сельский наш быт. Нравственное и всестороннее экономическое положение, состояние училищ, кабаки, влияние теперешней податной системы, положение крестьянских судов, промыслы и торговля, деятельность земских управ и т. п. Это могло бы доставить Вам материал для целого ряда статей, которые могли бы иметь тем большую занимательность, что Вы приступили бы к составлению со всеми необходимыми знаниями. «Отеч<ественные> зап<иски>» могли бы дать Вам хорошую плату, да сверх того из их могла бы впоследствии составиться порядочная книга, которую тоже можно издать 1.
Пожалуйста, ответьте мне поскорее и сообщите Ваши мысли по этому предмету.
Анна Николаевна была нездорова, но теперь ей лучше. Она сообщила мне, что Вы покамест еще не ощущаете большой скуки.
Весь ваш
М. Салтыков.