Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 366, оп. 3, № 15.
Впервые опубликовано: Письма, стр. 4.
Адресат устанавливается предположительно на том лишь основании, что записка поступила в Пушкинский дом в составе собрания писем к А. В. Дружинину.
Датируется также предположительно — указанием на «четверг» как на день представления балета «Жизель». В первое после Вятки двухлетие Салтыкова этот спектакль шел в названный день недели в петербургском Большом театре в 1856 году. Однако из «Дневника» Дружинина видно, что 2 февраля вечером он был на домашнем спектакле в Преображенском полку (ЦГАЛИ, ф. 167, оп. 3, № 312).
Дружеское сближение Салтыкова с А. В. Дружининым после возвращения из ссылки произошло на почве их старого товарищества. В конце 1840-х годов они служили вместе в Канцелярии Военного министерства и вместе же в 1847 году начали свою писательскую жизнь: Салтыков повестью «Противоречия», Дружинин — повестью «Полинька Сакс».