Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 366, оп. 3, № 33, лл. 7—8.
Впервые опубликовано: «Печать и революция», 1927, № 4, с. 56—57.
1 В письме к Некрасову от 24 марта / 5 апреля 1869 г. (ЛН, т. 51—52, с. 280) Жемчужников предлагал сатирическую поэму «Перед возвращением на родину», которая была отклонена редакцией Отеч. записок. В ответном письме Жемчужникову (22 апреля / 4 мая 1869 г.), повторяя отчасти суждения Салтыкова, Некрасов писал: «Поэму Вашу прочел несколько раз. В ней есть очень хорошие места, особенно вся вторая половина; в негодовании много искренности и есть сила. Но полемический характер поэмы — едва ли не послужит препятствием к напечатанию ее в каком-либо журнале. Вообще я думаю, что Вам надо было бы приехать в Россию, пообжиться в родном воздухе — и тогда Вы, полагаю, увидели бы, что подобную вещь следует пускать в печать не иначе как особой брошюрой или в собрании стихотворений Ваших <…>. Скажу еще: Вы не согласны исключить ничего, кроме 4-х стихов, но при печатании теперь поэмы в журнале пришлось бы исключить гораздо более» (Некрасов, т. 11, с. 129). См. также письма Некрасова к Салтыкову и Жемчужникову (там же, с. 135, 137—138) и письмо Салтыкова к Жемчужникову от 30 апреля 1869 г. (261).
2 6/18 апреля 1869 г. Жемчужников сообщил Некрасову: «Вчера вечером я получил от М. Е. Салтыкова телеграмму, извещающую меня, что Вы в Париже и что моя поэма Вам туда отослана» (ЛН, т. 51—52, с. 281). Текст телеграммы неизвестен.
3 В тексте поэмы, опубликованной в Собрании сочинений Жемчужникова (СПб., 1892) под заглавием «Пророк и Я», о реакционной газете «Весть» и ее редакторе В. Д. Скарятине не упоминается.
4 Четвертый номер вышел в свет 11 апреля.
5 Г. З. Елисеев. Ответ на критику (ОЗ, 1869, № 4).
6Близкий друг Некрасова и Салтыкова А. Н. Ераков.
7 Сопровождавший в поездке за границу Некрасова врач П. И. Сизеневский.
8 А. А. Буткевич, сестра Некрасова, состояла в гражданском браке с А. Н. Ераковым.
9 В опубликованной в «Вестнике Европы» (1869, № 4, с. 979—989) под
псевдонимом «А. С.—н» рецензии «Признаки времени» и «Письма из провинции» М. Салтыкова (Щедрина). СПб., 1869». Суворин охарактеризовал Салтыкова как писателя «богатого юмором и довольно бедного сколько-нибудь определенными идеалами».
10 В «Воспоминаниях о Белинском», говоря, что Белинский не увидел «много хорошего, что свершилось после него в нашей литературе», Тургенев писал: «Как бы порадовался он поэтическому дару Л. Н. Толстого, силе Островского, юмору Писемского, сатире Салтыкова, трезвой правде Решетникова» (Тургенев. Соч., т. 14, с. 57.)