Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 313, оп. 3, № 280, л. 1. Впервые опубликовано: ЛИ, т. 13—14, стр. 313.
Глеб Успенский начал печататься в Отеч. записках с первого года перехода журнала в руки Некрасова, Салтыкова и Елисеева. Тогда же, несомненно, возникла и его переписка с редакцией, прежде всего с Салтыковым. Однако судьба этой переписки (за 1868—1879 гг.) остается неизвестной.
1 «Малые ребята (Из памятной книжки)» напечатаны в Отеч. записках, 1880, №№ 2 (гл. I—V) и 5 (гл. VI—XII). Таким образом, Салтыков в последний момент произвел изменения в уже законченной составлением февральской книжке журнала и нашел в ней место для произведения Успенского.