Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 366, оп. 3, № 58, л. 29.
Впервые опубликовано: Стасюлевич, т. V, стр. 11—12.
Письма к Стасюлевичу и Елисееву от 1 апреля 1884 г. (1009) написаны в ответ на их возражения против гневного осуждения Салтыковым в очерке «Между делом» (ОЗ, 1884, № 3) помпезного чествования Шпильгагена, приехавшего в Петербург на премьеру своей драмы «Gerettet» (подробно об этом см. в наст. изд. т. 15, кн. II, стр. 262—263 и 368—369). По словам Салтыкова, Шпильгаген «очень талантливый писатель и в шестидесятых годах имел значительное влияние и на русскую литературу, и на русское общество». Однако, сравнивая чествование Шпильгагена либеральными литературными кругами с происходившим 2 февраля 1884 г. юбилейным заседанием Общества для пособия нуждающимся литераторам и ученым, которое «втихомолку праздновало свое двадцатипятилетие», он с горечью замечает: «А, право, ведь это учреждение сотни Шпильгагенов стоит». И далее, говоря о тяжелом материальном положении этой организации, Салтыков обращается с призывом жертвовать деньги в пользу Литературного фонда.
Обращение Салтыкова о помощи Литературному фонду было дважды перепечатано в одном из номеров «Нового времени» (1884, № 2893, 18 марта) — в обзоре «Среди газет и журналов» и в статье «Письма к другу», а на следующий день вновь повторено под заглавием «Воззвание к думе». Во всех этих трех перепечатках, с различной степенью полноты воспроизводящих текст Салтыкова, Суворин совершил явный подлог, опустив
приведенные выше слова сатирика о влиянии Шпильгагена на русскую литературу и русское общество. Да он и не мог поступить иначе, так как хотел доказать, что во взгляде на чествование Шпильгагена имеет столь авторитетного союзника, как Салтыков. Приведи он слова Салтыкова, многие из читателей могли легко сопоставить их с одним из первых выступлений Суворина против чествования Шпильгагена — «Не по разуму, а по...» («Новое время», 1884, № 2881, 6 марта), где он высмеивал речь гласного Михельсона в думе, «осмелившегося, в своем невежестве и смелости, сказать, что Шпильгаген обогатил и русскую литературу». И в дальнейших своих статьях и заметках, имевших шовинистическую окраску, Суворин неоднократно повторял, что Шпильгаген не имел никакого влияния на русскую литературу» (№ 2889, 14 марта).