Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 160, № 2, л. 147.
Впервые опубликовано: ЛН, т. 13—14, с. 336—337.
1 Имеется в виду запрещение печатать сказку в февральском номере «Отеч. записок» за 1884 год.
2 Наиболее значительной переработке сказка подверглась при подготовке ее к публикации в «Отеч. записках». Пытаясь напечатать сказку в «Северном вестнике», Салтыков сделал еще несколько поправок, но уже менее принципиальных. Перечень важнейших сокращений и изменений, вносившихся в рукописные и корректурные редакции сказки, см. т. 16, кн. 1, с. 456—457.
3 В «Северном вестнике» сказка не была напечатана. Ответ Феоктистова, дошедший до нас в изложении А. Н. Плещеева, не оставлял никаких надежд на ее публикацию в легальной печати: «Главное управление по делам печати относилось снисходительно к сказкам Салтыкова, когда они появлялись в бесцензурных изданиях, но странно требовать, чтобы они выходили с одобрения цензуры» (ИВ, 1901, № 10, с. 360—361).