Печатается по тексту, опубликованному в Изд. 1933—1941, т. XX, с. 218, сверенному с автографом. В настоящее время местонахождение автографа неизвестно. В машинописной копии (ЦГАЛИ, ф. 552, оп. 2, № 770, л. 1) много ошибок в прочтении текста и пропусков.
1 В. Г. Чертков посетил Салтыкова, видимо, 4 или 5 декабря, передав ему письмо Л. Толстого, приблизительно датируемое 1—3 декабря 1885 года (см. ЛН, т. 13—14, с. 514—515).
2 Получив письмо Салтыкова, В. Г. Чертков 9 декабря 1885 года сообщал Л. Толстому: «Салтыков написал мне, спрашивая, годятся ли для нас такие вещи, которые уже были в печати, и предлагая свой «Сон в летнюю ночь», написанный несколько лет тому назад и вошедший в его сборник,
недавно изданный. Я ответил Салтыкову, что вообще мы берем уже изданное, но относительно данного рассказа прошу мне, когда он поправится, назначить свидание для личного выяснения» (ЛН, т. 13—14, с. 516). Предложенный Салтыковым очерк и другие его произведения в изданиях «Посредника» напечатаны не были, хотя писатель живо откликнулся на предложение Л. Толстого, о чем свидетельствует сообщение А. М. Унковского в его письме к В. М. Соболевскому от 18 декабря 1885 года: «На прошедшей неделе в течение 2—3 дней он <Салтыков> занялся просмотром нескольких прежних своих произведений с целью отдать их гр. Л. Н. Толстому для народного чтения и, прочитав листа четыре, так утомился, что эта работа имела следствием весьма сильный припадок, продолжавшийся несколько часов» (ЛН, т. 13—14, с. 518).