Печатается по подлиннику: ГБЛ, ф. 22, карт. 7, № 68.
Впервые опубликовано Н. А. Белоголовым в статье «Из переписки с М. Е. Салтыковым». — Р. вед., 1894, № 331, 30 ноября, с. 1 (без обращения и заключительной фразы); полностью: Изд. 1933—1941, т. XX, с. 217.
Датируется по почерку, характерному для периодов обострения болезни Салтыкова. Ко времени болезни 1885 года письмо отнесено и Н. А. Белоголовым при его первой публикации. Учитывая замечание Салтыкова о том, что он «давно не писал», письмо следует датировать концом декабря 1885 — январем 1886 года, то есть периодом наиболее длительного перерыва в переписке с Белоголовым за время болезни 1885—1886 годов. Такая
датировка подтверждается и мыслью о конце жизни, выраженной здесь почти в тех же словах, что и в письме к В. М. Соболевскому от 1—5 января 1886 года (см. письмо 1242).
1 Предыдущее письмо Салтыков написал Белоголовому 24 ноября (см. письмо 1233).