Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 366, оп. 3, № 57, л. 128. Рукой Салтыкова лишь подпись и приписка.
Впервые опубликовано: Неизданные письма, с. 270.
Год устанавливается по упоминанию «4-го этюда», то есть очерка «Чудинов», являющегося заключительным в разделе «Молодые люди».
Баскаков В.Н. Комментарии. М.Е. Салтыков-Щедрин. Письма. 1314. В. М. Соболевскому. 21 октября 1886. Петербург // Салтыков-Щедрин М.Е. Собрание сочинений в 20 томах. М.: Художественная литература, 1977. Т. 20. С. 294.