Печатается по подлиннику: ГБЛ, ф. 22, карт. 7, № 82.
Впервые опубликовано В. Розенбергом в статье «Лебединая песнь Щедрина». — РБ, 1914, № 4, с. 169 (с ошибочной датой: 26 марта 1888 года).
1 И. Н. Крамской умер 25 марта / 6 апреля 1887 года.
2 Крамской писал портреты Салтыкова в 1877 и 1879 годах.
3 А. П. Бородин умер 15/27 февраля 1887 года.
4 24 марта 1887 года А. М. Унковский сообщал Г. А. Джаншиеву: «Салтыков — в прежнем положении: ему то лучше, то хуже. Впрочем, зимой ни разу не выходит из дому: постоянно сидит, окруженный лекарствами. Такая жизнь — совершенное мученье. Я еще ни разу не видел больного, который, подобно ему, не мирится ни на один день с своим положением...» (Изд. 1933— 1941, т. XX, с. 453).