61. Смерть

Осеннее солнышко скупо лучами
Проглянет на землю и в тучки уйдет;
Работает дружно артель топорами —
Строение выше и выше растет.

Окончены стены, за балками дело,
А то хоть совсем потолок настилать;
Канат прикрутили и начали смело
Тяжелую балку наверх поднимать.

Плечистый десятник в конец упирает
Широкою грудью и кверху кричит:
«Держите, ребята, — сдавать начинает...
Держите, держите!.. Валится... трещит!..»

И рухнула балка, десятник шатнулся, —
К земле придавило концом бедняка;
Лежит он, не стонет, — лежит, протянулся;
За грудь ухватилася крепко рука.

Лицо побелело белее бумаги;
Дыханье чуть слышно, глаза не глядят...
Артель собралася, стащили с бедняги
Тяжелую балку — и молча стоят.

Очнулся несчастный, окинул глазами
Артель всю, и тихо он стал говорить:
«Попа позовите; недолго уж с вами
Осталося, братцы, на свете мне жить.

Пред смертью меня, мои други, простите:
Быть может, обидел вас речью какой;
Пойдете домой — не забудьте, скажите
Жене вы последний наказ мой такой:

Скажите вы ей, чтобы нынче ж зимою
Гришутку учиться к дьячку отвела;
У шурина Карпа прошедшей весною
Я брал два с полтиной — ему б отдала.

По мне б не грустила, не плакала много —
Такая уж, значит, мне смерть подошла;
О муже умершем молилась бы богу,
А дом и хозяйство, как глаз, берегла.

Да если приедет Трофимыч зимою,
За лапти б ему отдала четвертак.
Ну, кажется, всё», — и махнул он рукою,
Вздохнул как-то тихо и умер, бедняк.

1870