151. Нашла коса на камень

Приехал барин к кузнецу.
Он был силач немалый;
Своей он силою любил
Похвастаться, бывало.

«Эй, слушай, братец!.. под коня
Мне сделай две подковы:
Железо прочное поставь,
За труд тебе — целковый!

Я нынче с раннего утра
Охотиться собрался;
Уехал из дому, а конь
В дороге расковался».

Кузнец за дело принялся.
Ведь барин тороватый, —
Так, значит, надо услужить,
Не по работе плата!

Кипит работа, и одна
Подкова уж готова.
Подкову барин в руки взял,
Погнул — и трах подкова!..

«Железо, братец мой, плохо,
Поставь-ка ты другое:
Не хватит, верно, и на час
Коню добро такое».

Кузнец на барина взглянул
С усмешкою лукавой, —
И вновь подкову он сковал,
Сковал ее на славу.

«Ну, эту, барин, верно, вам
Сломать уж не придется».
И барин вновь подкову взял,
Погнул — не подается.

Он натянулся сколько мог:
Напружились всё жилы...
Подкова чертовски стойка —
Сломать ее нет силы.

«Ну, эта, братец мой, прочна,
И куй по этой пробе;
Меня охотники давно,
Чай, ждут в лесной трущобе».

Подкован конь, и в землю бьет
Он новою подковой.
Кузнец за труд смиренно ждет
Обещанный целковый.

«Теперь я смело на коне
Отправлюсь на охоту.
Ну вот, мой милый, получи
Рублевик за работу».

— «Эх, барин, рубль-то нехорош,
Пускай хоть он и новый».
И, взявши в пальцы, как стекло
Кузнец сломал целковый.

Теперь уж барин поглядел
На парня: неказистый,
Лицом невзрачен, ростом мал,
Но жилистый, плечистый.

И вновь достал из кошелька
Ему он два целковых:
«Ну, эти будут хороши,
Хотя и не из новых?»

— «И эти, барин, негодны:
Металл-то не по чести!»
Кузнец и эти два рубля
Сломал, сложивши вместе.

«Ну, я, брат, дам тебе рубли
Теперь иного сорта:
Наткнулся в жизни я впервой
На этакого черта!»

И три рублевки кузнецу
Дает он за работу —
И силой хвастать с этих пор
Покинул он охоту.

Июнь 1879