208. 1, 145. Печ. по бел. автографу (ЦГАЛИ). Написана в клинике на Сабуровой даче (Харьков), где Хл. проходил медицинское освидетельствование для освобождения от деникинской мобилизации. Профессор-психиатр В. Я. Анфимов предложил Хл. в качестве тестов создать произведения на неск. заданных тем, в частности на тему карнавала. На автографе первонач. ред. поэмы (озаглавл. «Карнавал») Хл. сделал надпись: «Посвящаю дорогому Владимиру Яковлевичу, внушившему мне эту вещь прекрасными лучами своего разума, посвященного науке и человечеству» (см. Анфимов. В. Я. Хлебников в 1919 году.— Труды 3-й Краснодарской гор. клинич. больницы. Вып. 1, Краснодар, 1935). В записях Хл. называет поэму также «Весенние святки», «Русалка и поэт», «Русалка». Сохранилась помета Хл.: «Лучшая моя вещь «Русалка» написана 16, 17, 19 окт. 1919 года, 365 строчек» (ЦГАЛИ). По свидетельству С. Городецкого, Хл. говорил о своих поэмах «Лесная тоска» и «Поэт»: «Здесь я показал, что умею писать, как Пушкин» («Известия», 1922, № 147, 5 июля).
- Алмаз Кизил-э (искаж. тюрк., перс.; правильно: алмас-э кизил) — красный алмаз; сохранился принадлежавший В. Д. Ермилову разговорник «Русский в Персии» (1913), к-рым пользовался Хл., где есть формула «есб э-кизил-ра».
- Коромысел — см. примеч. 84.