28 января 1873. Петербург
Добрейший Александр Николаевич. Ваши «Письма из деревни» всех очаровывают. «Вопросы» тоже прелестны. Желательно бы издать особенную книгу, которая, вероятно,будет иметь большой успех. Но, чтобы получить три книги («Письма», «Химич<еские> основы» и «Вопросы»), того, что Вами доселе написано, еще мало (кстати: мы печатаем три Ваши статьи в течение трех первых месяцев); 1 поэтому желательно было бы, чтоб Вы напечатали, т. е. написали предварительно, два письма еще, которые можно было бы напечатать у нас в апреле и мае. Предположим, что в этих двух письмах будет 4 листа «Отеч<ественных> зап<исок>», во всех пяти составится около 12 листов «Отеч<ественных> зап<исок>», что, при напечатании в несколько меньшем формате, нежели, например, «Дневник провинцияла», даст книгу в 16 листов. Цена книги 1 р. 50 к. Если печатать 2 т. экз. — на первый раз, полагаю, довольно; в другой раз можно печатать и больше, ежели книга пойдет, — то это будет стоить: бумага по 6 р. 50 к. двойная стопа (я за свою платил 7 р. 20 к.; та, которую я Вам рекомендую, очень хороша, но поменьше формат, немного пожелтее, но зато плотнее, книга будет толще), по 8 л. на экземпляр, получится с дефектами 33 стопы на 214 р. 50 к. Печатание и набор полагаю возможным по 13 р. за лист (одинакий) — 208 р. Брошюровка 40 р., объявление 40 р. Обертка и другие мелочи сего издания обойдется в 550 руб., а стоимость книг 3 т. р. Я поступил со своими книгами след<ующим>
образом. Печатал «Дневника» и «Ташкентцев» по 2500 экз., а всего 5 т. Обошлось это мне (45 листов) около 1900 руб. Продал: Черкесову 800 экз. с уступкой 30 проц., из них за 600 экз. векселя на 7 мес<яцев>, Вольфу 200 экз. с уст<упкой> 30 проц. <на> нал<ичные> деньги, Звонареву 500 экз. — уст<упка> 30 проц. в счет поставленной им бумаги, Печаткину 2900 экз. с уступкой 42 проц., из них 600 р. наличными, остальные векселя на 4, 7 и 8 месяцев. Остальные 600 экз. отправлены мной в Москву на комиссию. Таким образом я получил чистыми деньгами 1860 р., т. е. все, что нужно для покрытия издержек, да векселей на 3600 р., да в Москве у меня товару на 840 р.
Вашей книги на наличные деньги можно сбыть с уступкой 30 проц. до 500 экз., т. е. на 525 р., и этим почти окупятся издержки; остальные 1500 можно продать на векселя (не далее 6 месяцев), и получится не меньше 1400 р., которые и будут составлять Ваш чистый барыш. Затем, осенью Вы можете напечатать у нас еще 2 — три «Вопроса», и в январе можно будет опять выдать книжку. Затем Вы окончите «Химич<еские> основы» — опять книжка. Если Вы хотите, то напишите мне: я приму устройство всего этого на себя, под контролем, разумеется, Анны Никол<аевны> 2. Но тут, главное, нужно Вам написать еще два «Письма» объемом не меньше 4 л. Повторяю: мы печатаем их в апреле и в мае, а в августе я приступлю к печатанию книжки, в конце сентября выдам (это самое бойкое время для книги). После Вы можете начать новую серию «Писем», если заблагорассудите. Если Вы найдете возможным печатать более 2 т. экземпл., то и это можно. Ответьте, пожалуйста: Фурштатская, № 33.
Искренно Вам преданный
М. Салтыков.
28 января.
У меня родилась дщерь Елизавет.