25 сентября 1878. Петербург
25 сентября. С.П.б. Литейная, 62.
Милостивый государь граф Лев Николаевич.
Извините, что так поздно отзываюсь на Ваше письмо1. Я так несносно болен, что мне просто жить в тягость, и это продолжается с 1875 года. За всем тем, я должен заниматься журналом и писать. Писать почти насильно.
Нет нужды говорить Вам, что письмо Ваше принесло мне чувствительнейшее огорчение. Я понимаю, что Вы могли усомниться обещать вещь, которая у Вас далеко не кончена, но ведь у Вас может случиться и другая, конченная работа, которая тоже могла бы быть полезной для нашего журнала. Поверьте, что я не ради рекламы желаю Вашего участия в журнале, а просто потому, что ценю высоко Вашу литературную деятельность2.
Во всяком случае, прошу Вас верить чувствам моего глубокого уважения и симпатии.
М. Салтыков.