СОСЕДИ
(Стр. 149)
Впервые — Р. вед., 1885, 2 июня, № 149, стр. 1, с подзаголовком «Сказка». Подпись: Н. Щедрин.
Сохранилась черновая рукопись (ИРЛИ); текст ее отличается от газетной публикации и идентичных ей последующих изданий несколькими мелкими вариантами. В частности, «царь батюшка» был заменен, возможно по цензурным соображениям, «Набольшим» (см. стр. 151 наст. кн.).
Сказка посвящена теме социально-экономического неравенства и невозможности устранения ею частными и филантропическими мерами.
Стр. 149. Распределение богатств — термин политической экономии, используемый в салтыковской сатире для обозначения капиталистического накопительства.
Стр. 151. Осьминник — участок земли, засеваемый осьминой (полчетвертью) зерна.
Стр. 154. Посулит Простофиля красного петуха... — то есть предскажет пожар.