СКАЗКА О ЦАРЕВНЕ ЯСНОСВЕТЕ

Цып, цып, цып! ко мне, малютки,
Слушать сказки, прибаутки!
Уж чего мне на веку
Не случалось, старику?
Дай бог памяти! Гисторий
Слышал пропасть! Как Егорий
С волком дрался, как солдат
Вдруг попал ни в рай, ни в ад,
Как Руслан с Бовой сражался,
10Как на черте Карп катался,
Как, не для ради чего,
Черт взял душу у него!
Как Егору да Вавиле
Ведьмы ребра изломили,
Как пяток богатырев
Полонили сто полков,
Как Ягу прибил Данилыч,
Сатана Сатанаилыч
Как на землю нисходил,
20Души добрые мутил…
Как Иван коня-горбатку
Заставлял плясать вприсядку,
Как бесстрашный царь Макар
Полонить ходил татар…
Как по щучьему веленью,
По Иванову прошенью
Ведра на гору взошли
На потеху всей земли…
Как он ездил на лежанке,
30Как держал колдунью в банке
Чернокнижник Змеулан,
345
Страх для всех окольных стран…
Знаю всё, но не об том
Речь теперь мы поведем.
Поведем мы речь про царство,
Про большое государство,
Где во время сказки сей
Государь был Елисей…
Елисеево правленье
40Было всем на удивленье,
Силе вражеской назло
Царство крепло и цвело;
Там не слышно было мору,
Ни вражды, ни заговору,
Ни других каких потех,
Побери их леший всех!..
Все как братья словно жили,
А царя уж как любили,
Так, не хваставши, скажу,
50И ума не приложу!
Да и то сказать, еще бы
Не любить его особы —
Был он подданных отец,
Награди его творец!..
Словно с детками родными,
Он, вишь, всем делился с ними,
Чуть победа, празднество —
У него и пиршество!
Все бояра, все миряна,
60Все чиновные граждана
Уж к нему приглашены
И вповал напоены!
У царя еще, окроме
Этих милостей, был в доме
Преогромный вечный пир
Для того, кто сед и сир…
Так он страждущих всех нежил…
Бог за то его потешил
И, по благости своей,
70Даровал ему детей
Умных, добрых, залихватских,
Проживавших в чувствах братских!
Старший сын его Роман
С виду был другой Полкан,
346
Настоящим он ироем
Ходит в доме по покоям,
Ростом чуть ли не в сажень
И красив, как вешний день…
Кудри сами завивались,
80И усы уж пробивались,
Был уж он во цвете лет,
Расцветал как маков цвет…
«Что, Роман, брат, не пора ли
И жениться для морали?
Ты уж взрослый молодец»,—
Раз сказал ему отец.
Наш Роман потупил очи
И заплакал что есть мочи,
Так что сердце у царя
90Сжалось в виде сухаря,
Так что инда все окошка
В доме вздрогнули немножко…
— Рад я, батюшка, жениться,
Коль невеста мне случится
Из каких заморских стран,—
Наконец сказал Роман.—
Только надо не простую,
А царевну молодую,
Чтоб была она умна,
100И богата, и красна.
«Правда, правда! — царь ответил.—
Я еще не заприметил
Для тебя, брат, по плечу,
Но авось ведь и сыщу!»
На другой день совещанья
Разослал царь приказанья,
Чтоб немедленно к нему,
Как владыке своему,
Ради некого присловья
110Собралися все сословья,
А меж тем велел он пир
Приготовить на весь мир…
Дело важное решиться
На пиру должно: боится
Царь, — не то чтоб самому
Недостало тут уму
И не то чтоб из приличий,
347
А старинный был обычай
Дело важное решать,
120Чтоб несчастья избежать,
Не нажить поклепу света,
После общего совета…
Пир готов великолепный,
На столе напиток хлебный,
Мед и прочее вино
Уж давно принесено…
Гости в доме кишмя кишат,
От восторга еле дышат,
Что пришла такая честь —
130За столом им царским есть…
Вышел царь. Пошли поклоны,
Толковали про законы,
Про спокойство, про войну,
Про дела и старину…
Елисей вдруг с места сходит,
На высокий трон восходит
И оттуда речь ведет,
Поклонившись наперед…
«Вам, бояра и дворяна
140И чиновные граждана,
Всем известно, что я сед,
Что уж мне не двадцать лет…
И для этой-то причины,
Чтобы не было кручины,
Чтоб всё шло у вас к добру
И тогда, как я умру,—
Объявляю всенародно,
Что оставить мне угодно,
Не в обиду никому,
150Трон мой царский, по уму
И по росту великану,
Сыну старшему Роману.
Но чтоб это учинить,
Надо нам его женить,
Чтобы он не баловался,
За чужими не гонялся,
А найпаче чтоб в стихи
Не пустился на грехи…
Ваш совет я уважаю
160И затем вам предлагаю
348
Поразмыслить и решить:
Сыну ровню где найтить?
Из которого-де царства,
Вы скажите без коварства,
Нам царевна по плечу,—
А не то приколочу»,—
Царь промолвил ради шутки
(Он остер на прибаутки,
Хоть и нету в них пути…
170Ну, да бог ему прости!).
Тут бояра и дворяна
И чиновные граждана
Почесали за ушьми
И задумались вельми…
Долго думали, корпели,
Угодить царю хотели;
Всяк совет давал тут свой
Ради надобности той;
Царь, прослушавши: «Не пара!
180Отвечал им.— Та уж стара,
Та горбата, та бедна,
Не царевна та княжна…»
Лоб бояра потирали,
Думать снова начинали…
А мудрец один седой
Лишь качает головой.
«Ладно, — думал он, — постойте,
Что вы тут себе ни пойте,
А как я свое скажу,
190Так уж, верно, угожу»;
И решившись наконец,
Начинает так мудрец:
«Царь наш, ты наш благодетель,
Счастья нашего содетель,
Не вели меня казнить,
А вели мне говорить…»
— Говори! — царь отвечает,
И мудрец так продолжает:
«Силен ты, богат и славен,
200Кто с тобой по власти равен?
У кого такая рать?
Где такая благодать?
Царства более твово
349
В свете нет ни одного,
Все владыки, все соседи
Пред твоим величьем дети,
И в свекрови ни одна
Из их дочек не годна…
Да и нет во всей природе,
210Ни в одном сиречь народе,
Нет пригодной для него,
Для Романа твоего…
К пользе царственной ревнуя,
Обвенчать его хочу я
На красотке неземной,
На владычице ночпой.
Пречудесненшая тайна
Мне открылась не случайно,—
Коли хочешь, сообщу
220И что делать научу…»
— Говори! да лишь курьезно,
Отвечает царь сурьезно,—
Разным вздором не скучай,
Подарю тебе на чай…—
Вновь мудрец так начинает:
«В неком царстве проживает,
Что за тридевять земель,
Славный царь Ходинамель…
У царя, окроме дочек,
230Есть приемыш, как цветочек
Расцветает пышно он,
Весь сияньем окружен…
То царевна Ясносвета,—
В царстве лучше нет предмета,
Так чудесна, так умна,
А особенно ясна!
Все дивятся, что за чудо,
Самоцветней изумруда,
Как от месяца в ночи,
240От нее идут лучи…
По известной мне науке
Прокатился раз от скуки
Я в то царство, лишь на час
Отлучившися от вас…
Как вошел во двор я пышный,
Только было там и слышно,
350
Что хвала ее красам,
Диву дался я и сам…
Столько блеску, столько жару,
250Что не долго до пожару!
Ну диковина! дивней
Не найдется в жизни сей!
Вот уж, правду молвить, знатно!
Только мне невероятно
Что-то стало, что она,
Вишь, от смертных рождена…
Разум мой пришел в свирепство,
Я принялся за волшебство…
И недолго я гадал,
260Подноготну всю узнал…
Умолчу, каким манером,—
Не назвали б изувером!
Просто молвлю, что она
Не царевна, а луна…
В небе скучившись дежурить,
Гарцевать и балагурить
И пред солнцем не хотя
Унижаться, не светя,
Днем она на землю сходит
270И в том царстве день проводит,
А как солнце сходит прочь,
Освещать уходит ночь…
Вот невеста для Романа!
Кроме царственного сана —
И ведь где же? в небесах! —
Важный клад у ней в руках.
И богатство ее будет,—
Бело озеро запрудит…»
— Ладно! — молвил Елисей.—
280Нарядить к царевне сей
Послезавтра же посольство,
Да не делать своевольства,
Чинно там себя вести,
Чтоб невесту привезти
Без урону и изъяна
Для царевича Романа…
Штука славная! луна
Будет в дом к нам введена!
Ну, брат, честь тебе и место,
351
290Да спасибо за невесту,
Ведь такой уже другой
Не отыщешь под луной!..—
Говорит царь мудрецу.
«Но еще царю-отцу
Нужно молвить, между прочим,
Что ведь этак не упрочим
Мы навек себе луны,—
Говорит мудрец, — должны
Мы к земле ее навеки
300Приковать…» — Но человеки
Через эти чудеса
Могут выколоть глаза.
С обязанием подпиской,
Чтоб к земле держалась близко
И являлась поскорей,
Будем отпуск давать ей,
Только б с солнцем не дружилась
Иль с звездами не водилась;
Впрочем, это уж, того,
310Дело сына моего…—
Царь сказал с самодовольством
И занялся хлебосольством…
«Нет, неладно, царь-отец! —
Отвечал ему мудрец.—
Так она, у нас соскуча,
Заберется в серы тучи,
И попробуй-ка поди
Вновь беглянку приведи!..
Но, чтоб было безопасно,
320Средство знаю я прекрасно:
Есть чугунное кольцо
Здесь со мною налицо.
Вот, царевич, — тут достану
Он согнулся в честь Роману,—
Вот возьми! да береги,
Уничтожить не моги!
Поезжай ты сам в те страны,
Я коня тебе достану,
Да такого, что он в час
330Донесет тебя как раз…
Как вспылят у вас сердечки,
Да захочется колечки
352
Друг у друга променять,
Это ей изволь ты дать;
Ей оно вопьется в руку,
Но не бойся, стерпит муку…
Но зато, ручаюсь я,
Будет целый век твоя…»
Царь радехонек до смерти.
340— Не вмешались бы тут черти! —
Говорит он. Славный пир
Тут пошел на целый мир
В честь блистательной надежды;
Наконец сомкнулись вежды;
А царевич наш Роман
Был уж близко чуждых стран…
Пречудовую свиньюшку,
Ростом с сдобную ватрушку,
Подарил ему мудрец.
350Вот и к царству наконец
Наш царевич подъезжает,
Тут свиньюшку оставляет
И идет себе пешком
В преогромный царский дом.
В нем и роскошь, и богатство,
И устройство, и опрятство,
И различных тьму красот
Сам колдун не перечтет…
У дверей стоит прислуга
360Вся в убранстве из жемчуга,
Так как жар вот и горит,
По-гишпански говорит…
Между ними тут Емеля…
«Где царя Ходинамеля,—
Говорит Роман, — найти,
Укажи — да проведи!»
Тут прислуга подскочила
И царевича спросила,
Кто он родом и отколь,
370Не саратовская ль голь,
И не с вражьего ль навета
Прикатил к ним до рассвета?
Но с почтением потом
Отступили чередом,
Поклонились и к царю
353
Дали путь богатырю…
«Ну-тка, царь Ходинамель,
Оставляй свою постель! —
Закричал дурак Емеля
380И толкнул Ходинамеля.—
К нам царевич из чарморя
Прикатил размыкать горе,
Угощенье припаси
Да садиться попроси!..»
Не расслышав хорошенько,
Рассердился царь маленько
И, вспылив на дурака,
Дал в загривок тумака…
Вдруг он делом спохватился,
390Как надлежит извинился,
И с царевичем они
Уж осталися одни…
Тут Роман потупил очи
И заплакал что есть мочи,
Слезы вытер рукавом
И речь начал так потом:
«В наше малое поместье
Донеслося, царь, известье
Из огромного твово,
400Что дивней нет ничего
Среди всех пределов света,
Как царевна Ясносвета,
Дочь названая твоя.
Ей в мужья гожусь ли я?
Согласишься ль ты — не знаю,
Но к ней страстью я пылаю,
Хоть не видел никогда».
(«Ну, да это не беда,—
Коли с неба, так уж видно,
410Что ей мужем быть не стыдно»,—
Он подумал про себя…)
— Я и дочку для тебя
Уступить готов любую,
Хоть старшую, хоть меньшую…
У меня их богатель! —
Отвечал Ходинамель
И воскликнул что есть силы: —
Эй вы, дочки мои милы!
354
Мы, сударыни, на час
420К нам в беседу просим вас…—
Только вымолвил… девицы
Прибежали из светлицы
И все стали у стены.
— Ну, которую в жены
Ты, царевич, завоюешь
Или всех их забракуешь? —
Царь сказал… Роман взглянул:
«Знать, мудрец меня надул,
Или я теперь в угаре:
430Тут такие инда хари,
Что за чертовых сестер
Их признать — так не позор!» —
Так Роман себе помыслил,
Их по пальцам перечислил…
Вдруг на самом на краю
(Я от вас не утаю:
Он в тот час немного струсил,
Так его переконфузил
Ясносветы чудный взгляд!)
440Видит: два глаза блестят,
Самоцветный словно камень,
Словно звезды, словно пламень!
«Та, та, та! Так вот она,
Уж доподлинно красна,
Правда, в ней уж столько жару,
Что недолго до пожару…» —
Он подумал… Зорких глаз
Не спускал с нее он час,
Поразмыслил, постыдился
450Да по горло и влюбился.
«Уступи ты мне вот эту,
Сиротинку Ясносвету,
Уж куда мне до другой,
Удовольствуюсь и той!» —
Так Роман сказал с усмешкой.
Царь же думал: «Глуп как пешка
Он, урод, молокосос,
Слеп он вовсе или кос,
Хорошенько я не знаю,
460Лишь того не постигаю,
Отчего не дочь мою
355
Он берет в жену свою…
Пусть же нянчится с девчонкой!..»
— Коли хочешь, будет женкой
Ясносветочка твоей,
Приказать не смею ей,
А даю свое согласье,—
Он сказал… Роман от счастья
Чуть в безумство не пришел,
470Чепухи не замолол…
Но опомнился… К невесте
Подошел с царем он вместе
И его женою быть
Стал красавицу просить…
Ясносвета оробела,
С изумленьем посмотрела,
Раскраснелась как заря
И с согласия царя
Наконец ему сказала:
480«Что охота вдруг припала,
Да и видано то где —
На безродной сироте
Сыну царскому жениться?..
Но должна я согласиться,
Коли дело уж давно
Без меня порешено…»
Тут Роман кольцо снимает,
Ей на руку надевает,
А ее берет себе;
490И, покорствуя судьбе,
Царь чету благославляет
И, меж прочим, прибавляет:
— Но ты знаешь ли — она
Ведь как нищая бедна?
Я не знаю ее роду,
По двенадцатому году
В плен была она взята
И в дворец мой принята…
Я даю лишь хлеб ей с солью,
500Ты берешь ее голь голью…
«Ладно, — думает Роман,—
Не глумися, бусурман!
Или ты и сам не знаешь,
Что из царства отпускаешь
356
Драгоценный, чудный клад;
Ладно, буду я богат,
Ведь луне сребра и злата
Занимать, я чай, не надо —
Царства купит ваши все
510Тем, что есть в одной косе…»
Помолившись, поклонившись
И радушно распростившись,
Царь с царевной молодой
Отправляется домой.
Между тем царь Елисей
Называть велел гостей,—
Предан радостной надежде,
Ходит в праздничной одежде,
Приказанья отдает
520Да застольную поет…