Морока
1
Служил один солдатик двадцать пять лет царю верой и правдой, а царя в глаза не видал. Пришел срок, получил солдат отставку и пошел домой.
Выходит он из городу и раздумался:
«Что я за дурак за солдат, двадцать пять лет верой и правдой царю служил, царя не видал. Спросят про царя, что я скажу?» — взял да и повернул назад в город и прямо к царским палатам.
У ворот сторожа.
— Куда, земляк, идешь? — остановили.
— А вот, земляк, царя посмотреть: двадцать пять лет царю служил, царя в глаза не видал.
Доложили царю про солдата. И велел царь позвать солдата к царю на лицо.
— Здравствуй, земляк!
— Здравия желаю, ваше царское величество.
— Что тебе, земляк, нужно?
— Лицо ваше царское посмотреть: двадцать пять лет царю прослужил, царя не видал.
Царь посадил солдата на лавку.
— А что, — говорит, — солдатик, загану я тебе загадку: сколь, солдатик, свет велик?
— А не очень, ваше царское величество, свет велик: в двадцать четыре часа солнышко кругом обходит.
— Правда, солдат! А сколько от земли до неба высоты?
— Не очень, ваше царское величество, от земли до неба высоко: там стучат, здесь слышно.
— Ладно. А загану я тебе третью загадку: сколько морская глубина глубока?
— Ну, ваше царское величество, там неизвестно: был у нас дед семидесяти лет, ушел на тот свет, — и теперь его нет.
— Правда, солдат!
Понравились царю ответы, и дал царь солдату в
награждение четвертной билет. Попрощался солдат, да прямо от царя в трактир.
Сутки погулял — десять золотых прогулял. Жалко стало солдату царской награды.
— Вот, — говорит трактирщику, — на тебе мой четвертной билет, я пойду тебе золота добывать.
И пошел солдат на базар, купил морковь, сделал десять золотых, и назад в трактир, подает трактирщику.
— Получайте!
Трактирщик золото принял, четвертную солдату отдал, а золото в шкатулку спрятал. Солдату тут бы и уйти с Богом, а он, нет, у трактирщика околачивается. Вздумал трактирщик проверить шкатулку, хвать, а там не золото, а кружки морковные. Трактирщик кружки в карман себе сунул да из трактира, в чем был, так и выскочил, да солдата за шиворот и прямо к царю, и приносит царю на солдата жалобу, что прогулял солдат десять золотых, а отдал десять морковных кружочков.
— Ваше царское величество, велите ему показать, чем я разделался!
Трактирщик и вынимает из кармана — ан не морковь, а золото — как золото из чекану.
— Видите, ваше царское величество.
Царю то уж больно понравилось, отпустил царь трактирщика в трактир и говорит солдату:
— Молодец-солдат, сядь-ка, побеседуй со мной.
2
Присел солдатик на лавку, ждет царской воли.
— Ну-ка, солдатик, пошути ты и надо мной шутку, да легоньку.
— Могу, ваше царское величество! — и просит царя на диван пересесть.
Послушался царь солдата, пересел на диван.
— А который будет час, ваше царское величество?
— Первый в начине, — сказал царь.
И вдруг дверь — у-у-ух! — полна палата воды: затопило царя на диване по шейку, — и ударился царь из палат
своих бежать, а на дворе ему вплавь. Куда тут деться? Ухватился он за лестницу и ну карабкаться. И покрыла матушка-полая вода все леса темные. Сидит царь на конечке, захлебывается. Тут откуда ни возьмись лодка, — бряк в лодку. Поднялся ветер и унесло царя Бог знает куда.
Стала вода понемногу пропадать и пропала. И крепко захотелось царю поесть. Идет старуха, несет булочки.
— Пожалуй, бабушка, сюда, — говорит царь, — продай мне булочку.
— Ох, ваше царское величество, булочки-то больно жестки, ночевочки, нате подержите, я вам мяконьких принесу.
Царь у старухи взял булки, держит, думает себе:
«Слава Богу, хоть что-нибудь!» — очень проголодался. только что хотел отщипнуть кусочек, идет надзиратель Борисов.
— Чего, — говорит, — ты тут держишь?
— Булочки.
— Ну-ка, я посмотрю.
Царь разжал руку, глядь — человечьи головы.
Борисов его цоп — в часть.
До утра в части просидел, а там и суду предали, да в острог. И пока искали да разыскивали, натерпелся в остроге-то. И дознались, судили и засудили: приговорили к наказанию и навечно в каторгу.
«Ох, солдат, солдат, что надо мною сделал!»
Везут царя, а палач только усмехается.
И привезли на площадь, раздели, поставили. Взял палач двухвостный кнут...
— А, батюшки! — как закричит царь.
Тут вбежали в палату сторожа-приближенные, смотрят: сидит царь на диване, а против царя солдат на лавке.
— Ну, спасибо, солдат, пошутил ты надо мной хорошо!
— А посмотрите-ка, ваше царское величество, который час?
Царь-то думает, что времени с год прошло, а всего-то один час прошел.
И попрощался царь с солдатом, отпустил его на все четыре стороны.
3
Приходит солдат в деревню. У околицы народ стоит кучкой.
— Мир вашему стоянию, пустите ночевать!
— Пойдем ко мне, солдатик, — выискался старик.
Ну, и пошел солдат за стариком. Пришли в избу, дед и спрашивает:
— А не умеешь ли ты сказки сказывать?
— Можно, дедушка.
— Ну-ка, скажи.
— А что тебе одному сказывать, чай у тебя есть семейка?
— Есть, солдатик, два сына, две невестки.
— А вот и хорошо, когда придут в избу, все и послушают.
Сошлись сыновья и невестки, сели ужинать, поужинали, да и спать.
Лег дедушка с солдатом на полати.
— Ну-ка, солдатик, скажи сказку-то!
— Эх, дедушка, сказки-то я ведь не хорошими словами сказываю, а вон невестки сидят.
Старик перегнулся с полатей.
— Невестки, живо спать!
Невестки деда послушали, постельки постелили и спать легли.
— Ну, солдатик, скажи теперь! — уж очень деду хочется сказку послушать.
— А что я тебе скажу, дедушка! Посмотри-ка хорошенько, кто мы с тобой? Ты-то — медведь, да и я-то медведь.
Ощупался дед, пощупал солдата: так и есть — и сам-то медведь, и солдат-то медведь.
— Медведи, солдатик.
— То-то и оно-то, что медведи, дедушка, и нечего нам на полатях разлеживаться, надо в лес бежать.
— Известно, в лес! — согласился дед.
— А смотри, дедушка, в лес-то мы убежим, а там охотники нас и убьют. И если, дедушка, тебя наперед убьют,
так я через тебя перекувырнусь, а если меня убьют, ты через меня кувыркайся, — будем оба живы.
Прибежали в лес, а охотнички тут-как-тут: грох в солдата — и убили. Дед стоит: что ему делать? бежать? — и его застрелят, и вспомнил, что перекувырнуться надо, перекрестился, да через солдата как махнет.
— А, батюшки! — закричал голосом старик. Невестки повскакали, огонь вздули, а дед на полу лежит врастяжку: эк, его угораздило!
— Хорошо еще Бог спас! с этакой высоты!
Поднял солдат деда на полати — больше не надо и сказок! — и до света ушел.
1914 г.