1—5 января 1886. Петербург
Уважаемый Василий Михайлович.
Так как я на днях ожидаю конца жизни, то посылаю Вам сказку 1. Печатайте ее до или по по усмотрению. Она послужит Вам уплатой долга. Еще прошу Вас: так или иначе порешить с Солдатенковым и не дольше недели 12 числа 2. Или да или нет — все равно, но не позднее. Я думаю, что смогу какую-нибудь другую аферу сделать, хотя это будет и труднее и дольше, т. е. уже после моей смерти. Я слышал, что главный деятель у Солдатенкова не Корш, а Забелин.
Ваш
М. Салтыков.
Это жестоко, что ни Вы, ни Ковалевский не даете мне ве́сти о сношениях с Солдатенковым. Для меня важно: да или нет. Я могу здесь поручить друзьям заняться этим по смерти.