103. В лесу

На память А. Н. Плещееву

Я рано, рано утром встал,
Надел суму и посох взял
И из родимого гнезда
Пошел искать уму труда.

Иду: болота да тростник,
Да темный лес над головой;
И холод в сердце мне проник...
Не воротиться ль мне домой?

Но был велик на этот раз
Во мне душевных сил запас:
Не воротился я домой,
Пошел дорогою глухой.

И долго темным лесом я
Ходил, блуждая без пути, —
Грудь надрывалася моя,
Не мог я выхода найти.

И много горя, много слез
В лесу я этом перенес,
И много я душевных сил
В его глуши похоронил.

Всё лес да лес, да мрак густой..
И я, как тень, ходил, блуждал,
И луч надежды золотой
В моей груди уж угасал.

Душа измучилась моя,
И был готов погибнуть я,
Вдруг слышу голос я в лесу:
«Дай руку, я тебя спасу!»

Я руку дал, и он повел...
И я увидел небеса,
Вдали, как рой гудящих пчел,
Я слышал чьи-то голоса...

И вывел он меня на путь,
Сказав: «Иди и не греши,
Работай, друг, и честен будь,
И не черни своей души!»

1875