Печатается по подлиннику: ГПБ, ф. 621, № 750.
Впервые частично: «Вестник Европы», 1889, № 6, с. 835—836; полностью: «Современный мир», 1914, № 4, отд. II, с. 7—9; Повторная публикация: «Петроград», 1923, № 8, с. 10—11. Датируется по помете Пыпина о получении письма. В Петербурге письма доставлялись адресату в день отправления или на другой день.
1 Рецензия на «Историю одного города» Салтыкова, под названием «Историческая сатира», в «Вестнике Европы» (1871, № 4) принадлежала А. С. Суворину, подписавшемуся «А. Б—ов». Суворин понял сатиру Салтыкова, исполненную глубоких философски-исторических обобщений и общественно-политической актуальности, как «сатиру историческую», то есть сатиру на русскую историю, и в согласии с такой трактовкой, чуждой замыслу автора, обвинил его в глумлении над русским народом и его прошлым. Незадолго до завершения работы над своей статьей Суворин был (20 февраля) на обеде у Стасюлевича, на котором присутствовал Тургенев. В письме к Стасюлевичу (не датировано) Суворин писал: «Кончаю о Щедрине, и дух мой смущается теми похвалами книге, которые я слышал у Вас за обедом у Тургенева. Неужели он это искренне говорил? Для меня это — задача!» (цитируется по копии — ЦГАЛИ, ф. 452, оп. 2, № 346, л. 47). Подробнее о статье Суворина см. в примечаниях к «Истории одного го рода», в наст. изд. т. 8, с. 537—539, 544.
2 Неточные слова из ответа Адуева-младшего, спрятавшего в руке кольцо от неожиданно вошедшего в комнату дяди. У Гончарова: «Это, дядюшка, вещественные знаки... невещественных отношений...» («Обыкновенная история», ч. I, гл. 2).
3 В статье Д. И. Писарева «Цветы невинного юмора» («Русское слово», 1864, № 2).
4 Мичман, упоминаемый Жевакиным в комедии Гоголя «Женитьба» (д. II, явл. VIII).
5 Описка Салтыкова. Гужеед — бранное прозвище кучера (В. И. Даль. Толковый словарь живого великорусского языка, т. 1. М., 1955, с. 406). Надо читать «гущееды», как и употреблено в «Истории одного города» (см. в наст. изд. т. 8, с. 270, 555).
6 Ответ Пыпина на это письмо Салтыкова об «Истории одного города» до настоящего времени был неизвестен. Найденный черновик ответа дает возможность глубже понять содержание двух последующих писем Салтыкова (311 и 315) по поводу той же рецензии Суворина. Поэтому он приводится полностью в Приложениях (VII).