194. Нищий

Летней жаркою порою
Солнце жгучее печет,
По селу с большой сумою
Старичок седой идет.

От окна к окну подходит
С обнаженной головой,
И во имя бога просит
Он с протянутой рукой.

И, крестяся, принимает
Подаянье из окна
Да печально вспоминает.
Жизнь былую старина.

Было время, что когда-то
Сам он нищим помогал;
Жил исправно он, богато,
Злой нужды в глаза не знал.

Что ж такое разорило,
Кто обидел старика? —
Чарка хмельного сгубила,
Разорила бедняка.

И пришлось ему с сумою
Хлеб насущный собирать
Да в тяжелый час порою
Свою долю проклинать.

<1872>