Является ответом на письмо Фонвизиной от 8 ноября 1853 г. (см.: ВЛ. 1981. № 5. С. 311—312).
Датируется по аналогии с предыдущим письмом к M. M. Достоевскому, с которым оно было вместе послано неофициальным путем.
1 Письма Достоевского к Фонвизиной периода каторги неизвестны. В ответ на упомянутое письмо Фонвизина писала в ноябре 1853 г.: «...благодарю Бога и Вас за доставленную мне радость письмом Вашим, хотя в нем собственно об Вас и мало радостного. Главное, что Вы живы и по возможности переносите тяжесть Вашей жизни теперешней» (ВЛ. 1981. № 5.С. 311—312).
2 Имение Фонвизиных Марьино, где им предписано было жить по возвращении из Сибири, находилось в Московской губернии в двух верстах от г. Бронницы. Туда Фонвизина прибыла в мае 1853 г. (см.: Францева М. Д. Воспоминания // ИВ. 1888. № 6. С. 632). Деревня Достоевских Даровое находилось в Каширском уезде Тульской губернии.
3 Выражение восходит к Библии (Псалтырь, пс. 101, ст. 5, 12; Книга пророка Исайи, гл. 42, ст. 15).
4 Речь идет о предполагавшейся поездке Фонвизиной в Одессу, где были похоронены ее сыновья.
5 В «Записках из Мертвого дома» Достоевский называет «вынужденное общее сожительство» в каторге самой сильной мукой (см.: наст. изд. Т. 3. С. 224). Эта же мысль присутствует в посланном Достоевским в Цензурный комитет неопубликованном «Дополнении» ко второй главе «Записок...», где острог сравнивается писателем с телегой, наполненной грызущейся сворой собак (см.: ПСС. Т. IV. С. 252).