Печатается по автографу (ИРЛИ). Впервые опубликовано в книге: А. В. Багрий. Литературный семинарий. Вып. II, Баку, 1927, стр. 26—27.
Датируется на основании адреса, по которому Лесков проживал в 1878—1879 годах (см. письмо 115 и А. Лесков. Жизнь Николая Лескова, стр. 372).
...слово «простец» в записках Посошкова... — Имеется в виду сочинение выдающегося русского экономиста и публициста И. Т. Посошкова «Книга о скудости и богатстве», изданное в 1842 году М. П. Погодиным (И. Посошков. Сочинения, ч. I, М., 1842; ч. II, М, 1863).