Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 336, оп. 3, № 32, л. 2 об. Впервые опубликовано: «Печать и революция», 1927, № 4, стр. 54.
1 Уже вскоре после выхода в свет № 1 обновленных Отеч. записок, в которых был напечатан очерк Салтыкова «Новый Нарцисс..>, сатирически критиковавший либеральное крохоборчество земских учреждений
(введенных реформой 1864 года), газета «СПб. ведомости» (в № 45 от 16 февраля 1868 г.) писала, что многие видят в этой сатире «презрение к <...> действительным заслугам земства», выраженное с позиций бюрократии. Вопрос о необходимости отвечать «СПб. ведомостям» возник перед редакцией журнала в связи с новым выступлением этой газеты в № 80 от 22 марта. В нем от имени авторов нескольких полученных «из южных губерний» писем заявлялось в связи с публикацией салтыковской сатиры, что «от новых» Отеч. записок ожидали большего такта и большего понимания дела» по отношению к «не окрепшему еще учреждению» либерального содержания. Сообщая далее об обеде, который будто бы хотел устроить некий исправник в одном уездном городе «в честь обратившегося на путь истинный Щедрина», газета вопрошала: «Этого ли хотят «Отечественные записки» и г. Щедрин?..»
2 Первый посланный «фельетон» — «Легковесные». См. письма 226, 228, 229 и 231.
3 «Другой фельетон» — «Литературное положение». В связи с цензурными затруднениями он появился в Отеч. записках лишь в 1868, № 8 (в составе цикла «Признаки времени»). В первых печатных текстах его со держалась полемика с нападками «СПб. ведомостей». Потом она была сня та. См. т. 7 наст. изд., стр. 558—559.
4 Роман Решетникова «Где лучше?» печатался в Отеч. записках, 1868, №№ 6—10 (часть первая, о которой идет речь, в №№ 6—8). Об отношении Салтыкова к роману в целом см. письмо 241 и прим. 1 к нему.
5 Роман «Глумовы» печатался в «Деле», 1866—1867 (№№ 2, 3, 4, 7, 9). Предположение Салтыкова было ошибочным.
6 В июне Салтыков действительно был уволен от занимаемой должности. См. письмо 243.