Печатается по подлиннику: ГБЛ, ф. 22, карт. 7, № 4.
Впервые опубликовано Н. А. Белоголовым в статье «Из переписки с М. Е. Салтыковым». — Р. вед., 1894, № 330, 29 ноября (начало второго абзаца); полностью: Изд. 1933—1941, т. XX, с. 63—64.
1 Последнее письмо отправлено Белоголовому 11 мая (см. письмо 1031).
2 В это время Салтыков работал над «Пестрыми письмами». Действие во втором письме частично происходит на станции Сиверская, где проводил лето и сам Салтыков. Поэтому пейзажная зарисовка, содержащаяся в письме, во многом совпадает с начальными строками второго «Пестрого письма»: «Место это и сейчас довольно дикое. Нет в нем ни Аркадий, ни Ливадии и вообще никаких распутств, которыми знаменует себя вступившая в свои права цивилизация» (т. 16, кн. 1, с. 236). Столь близкое совпадение может свидетельствовать об одновременности написания «Пестрого письма» и письма к Белоголовому.
3 Не совсем точно. См. письма 1036 и 1044.
4 Для майской книжки «Отеч. записок» предполагалась заключительная (десятая) глава цикла «Недоконченные беседы (Между делом)», впервые напечатанная в отдельном издании.