Печатается по подлиннику: ИРЛИ, ф. 313, оп. 3, № 280.
Впервые опубликовано: ЛН, т. 13—14, с. 340.
Год устанавливается по упоминанию о сочинениях, рассылавшихся Успенским в начале 1889 года, а также по содержанию.
1 Салтыков получил книгу: Г. И. Успенский. Сочинения. В двух томах. С портретом автора и вступительной статьей Н. Михайловского. Второе, значительно дополненное, издание. Издание Ф. Павленкова. СПб., 1889. Это издание вышло в свет в конце 1888 года. В январе — феврале 1889 года, кроме Салтыкова, Успенский подарил это издание Скабичевскому, Д. Н. Анучину, Пыпину и другим.
2 В это время была тяжело больна жена писателя, Александра Васильевна, здоровье которой, по мнению Успенского, «не подает никаких верных надежд на полное ее выздоровление» (Г. И. Успенский. Полн. собр. соч., т. XIV. Л., Изд-во АН СССР, 1954, с. 264).