Не пользу сати́р я хвалами возношу, Но милостиво труд принять в покров прошу, Когда нет ничего на свете толь худова, В чем к пользе не было б служащего ни слова. Находит нужное во всячине пчела, Чтоб для себя и всех составить мед могла:
176
Иному польза, смех милей другому хлеба; Двояка в са́тирах содержится потреба: Злых обличение в злонравии и смех, В котором правда вся, без страха, без помех, Как в зеркале, чиста представлена народу. Дают ту са́тирам все честные свободу, У коих всё лице наруже, пятен нет; Злонравный лишь один то дерзостью зовет. Когда любовные стихи увеселяют, Что в нежные сердца соблазны вкореняют, Не могут через то противны людям быть, Но каждый похвалу тем тщится заслужить, Что двадцать раз в стихах напишет вздохи, слезы, Не зная, что одни сто раз твердятся грезы, Лишь только виден в них приятных слов прибор. Хоть щеткою бы кто, хоть веником мел сор, Но всякий бы сказал, что с полу сор сметает; Так точно и слова любовник размножает, А сила в множестве содержится одна. Сатирику от муз свобода та дана, Чтоб племя исправлял чрез умный смех развратно, Лишь тщетно б об одном не говорил стократно. Лишила вольности политика в наш век, Чтоб не был укорен на имя человек, Как в древни времена то делали пииты, Чрез коих всякого пороки въявь открыты. Не только ж в книгах злых знача́тся имена, Но и поступка их народу знать дана, Затем, что действом их пороки представлялись, Дабы охотнее от оных воздержались. Бумажка ничего не сделает у нас, Хотя бы страсти в ней описывать сто раз, Лишь видя в ней себя порочный, как в зерцале, Вдруг бросит, побежит он сам смеяся дале. Когда и строгостью нельзя глупца унять, То может ли такой стыд с совестию знать? Примером могут им служить такие лица, Которых к честности вела творца десница, Изящностию всех украсила доброт И добродетелью прославила их род; А милость нашея защитницы и сила В сердцах их оную сугубо утвердила,
177
И, в безопасный взяв Россию всю покров, Хранит и милует, законы вводит вновь. Вы ж, исполнители премудрых повелений, Даете образ, как избегнуть преступлений И добродетельно на свете людям жить, Чтоб общей матери могли угодны быть. Счастливей для меня тем будут и сатиры, Когда не презришь ты Горациевой лиры.
<1763>
Воспроизводится по изданию: Поэты ХVIII века. В двух томах. Том первый. Л.: «Советский писатель», 1972. (Библиотека поэта; Большая серия; Второе издание)