122. Чума в Саратове («Чума явилась в наш предел...»).
Автограф: РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 1. № 8. Л. 10 — беловой с правкой, в тетради 8; в автографе пометы: «(Colera <!> -morbus)», «1830 года августа 15 дня».
Печатается по автографу.
Датируется концом августа 1830 г. по расположению автографа в тетради 8.
Дата «августа 15 дня», проставленная при заглавии, вероятно, обозначает не время написания стихотворения, но время, которым были датированы новости о появлении холеры в Саратове (см. ниже).
Впервые: РМ. 1883. № 4. С. 76–77 (с разночтениями в ст. 7 и 16).
Вероятно, написано в связи с известиями об эпидемии холеры, распространившейся в Нижнем Поволжье. Дата «августа 15 дня», проставленная при заглавии, видимо, обозначает время, которым были датированы первые слухи о появлении холеры в Саратове. В эти дни, судя по мемуарам Сушковой, Лермонтов, вместе с бабушкой и кузинами, совершал паломничество в Троице-Сергиеву Лавру (Летопись 2003: 81–82); возможно, молва о холере распространялась среди паломников. В столичных газетах новости о появлении холеры в разных областях южной России начинают появляться лишь в конце августа — начале сентября 1830 г. См., например, объявление в «Московских ведомостях»: «Санкт-Петербург, августа 28. Здесь получены печальные известия о появлении в разных странах южной России жестокой болезни, известной под названием холера (cholera morbus), которая в прошедшем году показалась было в Оренбурге, а за несколько лет перед тем являлась в Астрахани. По всей вероятности, вошла она ныне к нам из Персии <...>. Сверх того появилась болезнь сия в Саратове и в Царицыне, в некоторых местах Симбирской губернии и на Дону...» (Мвед. 1830. № 72, 6 сентября. С. 3186; подробности о холере в Тифлисе — с. 3187–3190). В прибавлении к № 74 МВ (13 сентября), напечатанном «от Медицинской конторы», власти успокаивали публику и обещали, что в первопрестольной столице холеры не будет. Первые случаи болезни были зафиксированы 16 сентября.
Ст. 1. Чума явилась в наш предел... — Термин «чума» нередко использовался в быту как синоним любой смертельной эпидемии, «морового поветрия». Ср., например, в дневниках московского почт-директора А. Я. Булгакова: «В половине июня сего [1830] года открылась в сопредельных с Персиею провинциях наших ужасная болезнь, известная под именем холера морбус. Это род чумы, возникающей обыкновенно в Индии. Болезнь начинается головокружением, потом делается сильная рвота и понос, кровь обращается в воду, человек истлевает и умирает в короткое время. Болезнь, как сказывают, не сообщается прикосновением, но в поветрии» (Булгаков 2010: 68).
Ст. 3–4. Из миллиона мертвых тел / Мне будет дорого одно. — Существует предположение, что здесь Лермонтов имел в виду Е. А. Сушкову (см. примеч. к № 5) (Лермонтов 1964–1965: I, 613).
Лит.: ЛЭ 1981: 616.