225. Ангел («По небу полуночи ангел летел...»).
Автографы: 1) РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 1. № 11. Л. 28 — беловой с правкой, в тетради 11, под заглавием «Песнь ангела» (ранняя редакция); 2) Библиотека колумбийского университета (Нью-Йорк, США): Columbia University Libraries. Rare Book & Manuscript Library. Ms Coll \ Lermontov. Album 2. Sheet 93 — в альбоме А. М. Верещагиной-Хюгель (фотокопия листа: РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 2. № 167. Л. 7); 3) ОР РГБ. Ф. 500. Карт. 1. № 3. Л. 1 — беловой (часть последней строки оторвана, продолжение в автографе ОПИ ГИМ); 4) ОПИ ГИМ. Ф. 445. № 227a. Л. 56 — беловой, в тетради Чертковской библиотеки, запись последней строки, верхняя часть листа — в ОР РГБ (фотокопия: РГАЛИ. Ф. 276. Оп. 1. № 66. Л. 10).
Копии: 1) РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 1. № 15. Л. 3 — авторизованная, в тетради 15, с поправками рукой Лермонтова; 2) РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 1. № 21. Л. 41 — в тетради 20, с автографа ранней редакции в тетради 11; 3) РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 2. № 34. Л. 15 об.–16 — в тетради копий юношеских стихов, с автографа ранней редакции в тетради 11; 4) РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 2. № 40. Л. 4 — копия П. А. Висковатова с альбома А. М. Верещагиной (см. автограф 2).
Печатается по прижизненной публикации.
Датируется октябрем — ноябрем 1831 г. по расположению автографа в тетради 11 (см. Преамбулу, п. 2.2.4).
Впервые: Одесский альманах на 1840 г. Одесса, 1839. С. 702–703 (заглавие: «Ангел»).
В ранней редакции (см. автограф 1) после ст. 12 следовала еще одна строфа, затем выпущенная:
Душа поселилась в твореньи земном,
Но чужд был ей мир. Об одном
Она все мечтала, о звуках святых,
Не помня значения их.
Одесский альманах на 1840 г. составлял возвратившийся из ссылки Н. И. Надеждин (1804–1856) — профессор Московского университета, критик, историк искусства, редактор журнала «Телескоп», пострадавший за публикацию «Философического письма» П. Я. Чаадаева. Желая принять участие в альманахе, Лермонтов отдал Надеждину, лекции которого он слушал в годы студенчества, юношеское стихотворение «Ангел». Это единственное раннее стихотворение Лермонтова, которое было напечатано им самим и за его полной подписью. В первое собрание стихотворений Лермонтова (1840) текст не вошел, очевидно, в связи с резкой оценкой, которую дал В. Г. Белинский стихотворениям «Ангел» и «Узник» в рецензии на «Одесский альманах» (ОЗ. 1840. Т. 9. № 3).
В стихотворении нашло отзвук восходящее к Платону учение о предсуществовании душ и об их «небесной родине». Биографическая основа стихотворения — воспоминание поэта о песне, которую ему пела в детстве мать.
Лит.: ЛЭ 1981: 29–30; Афанасьев 1859: 378–384; Висковатов 1891: 144; Браиловский 1893: 1–2; Отчет 1894: 39–40; Михайлова 1941: 149–150; Шувалов 1941: 302; Мордовченко 1941: 757–758; Розанов 1942: 66–70; Дурылин 1948: 545; Эйгес 1948: 514–515; Белинский 1953–1959: IV, 123, XI, 475; Иванова 1957: 311–314; Пейсахович 1964: 428–429; Коровин 1973: 18–20; Удодов 1973: 54; Чичерин 1974: 413; Michailof 1974: 371; Жирмунский 1977: 72; Франк 1993: 85–87; Гершензон 2000: 296–299; Жирмунский 2001: 133; Перси 2003: 162–189.