(С. 426)
Печатается по автографу ЦГАЛИ.
Впервые опубликовано и включено в собрание сочинений: ПССт 1927, с. 426 (ст. 25–36, принадлежащие Некрасову); ст. 1–24, принадлежащие Дружинину, публикуются впервые.
689Автограф — ЦГАЛИ, ф. 167, оп. 3, ед. хр. 19, л. 2–3. В конце текста помета: «Чертово, Конец июля».
Написано между 23 и 31 июля 1854 г., когда Некрасов и Тургенев гостили у Дружинина (см. дневниковую запись Дружинина от 31 июля 1854 г. — ЦГАЛИ, ф. 167, оп. 3, ед. хр. 108).
«Песнь Васеньке» является примером так называемого «чернокнижия» (см. на с. 618 наст. тома комментарий к стихотворению «Мы, посетив тебя, Дружинин…»).
Она обращена к литературному критику Василию Петровичу Боткину (1811–1869), который в то время находился в приятельских отношениях с Некрасовым, хотя и не разделял революционно-демократических взглядов поэта. В 1847–1857 гг. Боткин сотрудничал в С. В конце 1850-х гг. он порвал с этим журналом и стал одним из активных врагов Некрасова.
В автографе после текста «Песни Васеньке» приписка Дружинина: «Читатель не должен судить по этим стихам о наших чувствах к одному из первых друзей наших. Истинный литератор не должен жалеть отца для красного словца».