После 16Имел я и талант и страсть к литературе,
Но в жертву с юных лет принес всё корректуре!
Бывает жаль теперь, когда завистник мой,
Бездарный кропотун, смеется надо мной,
И нечем отвечать обидной укоризне…
Но пусть не головой полезен я отчизне,
Я всё же доказать фактически могу,
Что в корректуре я себя не берегу!
Я даже был творцом таких нововведений,
Которые должны мой корректурный гений
Потомству передать, — хоть осмеяли их!
Но пусть враги мои твердят, что аккуратность
Мне заменяет честь, талант и деликатность,—
Заслуг не омрачат почетных и прямых!
Как что ни говори, без верной корректуры
Нет настоящих книг и нет литературы!..
Перед 31ремарка: (отрывисто и шутливо)
После 68Корректор я такой, что не подточишь пятки,
Но даже у меня отыщут опечатки!
Неловкую статью, тяжелый перевод —
Всё выставят на вид, а что умно и ново,
О том молчание… Завистливый народ!..
«Ни место, — говорят, — ни время не дает
Распространяться нам», — и мнение готово!..

130Вот этаких статей побольше надо нам!
Вм, 132Да где их доставать? Я сам за корректурой
Занятья прекратил давно литературой,
Лишь в «Критике» пишу…

Какие же статьи?

Те, что без подписи, — все до одной мои.

Таланты наши так, к несчастью. ленивы,
Вм. 292Журнал ваш, например, достопочтенный друг!
Читателей у нас что год, то шире круг,
По милости правительства и бога
Нам к просвещению широкая дорога
Открыта… Для чего ж грошовый интерес
После 307(Провожает его до прихожей и, возвращаясь в кабинет, говорит):
Он дело говорит, да что ж я делать стану
Когда меня бранят, колотят по карману!
Я, правда, начал сам… Да поздно уж теперь!
Какой, однако ж, шут! провинциальный зверь!
Без деликатности малейшей так и режет;
А всё ведь из чего? язык досужий чешет!
Послушайся его, пожалуй, перестань
Браниться… Никогда! Нет, докажу, что дрянь
Всё, кроме моего журнала, — вот и баста!

А где же Хрипунов?

Он ждет.

Проси его!

Не помешал ли вам?

Садитесь, ничего!
А что там, батюшка, под мышкою у вас-то?

Да так-с. У недругов у ваших я нашел…

Что? Что?

Неправильно поставленный глагол,
Одну бессмыслицу, семнадцать опечаток…
Неловкий каламбур…

Острить не мастера!

Я целый день писал статеечку вчера…
Зато отделал же — от головы до пяток!

Она невелика…

Давайте, посмотрю!
Да вот нельзя ли вам состряпать к сентябрю?

Еще?

Потешиться тут можно превосходно!
Хрипунов
Писать готов я всё, что будет вам угодно…

Перепечатана, вот видите, статья,
И то с ошибками… две-три нашел уж я —
Нельзя ли приискать побольше? Вот бы чудно!
Могли бы мы сказать: «Ведь, кажется, не
трудно
Перепечатывать? Взгляните между тем,
Какие пропуски, ошибки, опечатки!
И вот, читатели, вас угощают чем!
Недаром Лермонтов в стихах своих перчатки
Советовал надеть, начав читать журнал.
Сигов и Кузмичев, возрадуйтеся!.. Чем же
И кто безграмотней когда-нибудь писал?..»

Смотрите, ведь они ответить могут тем же…
Пойдет история…

Э, где им! никогда!

Однако ж, и у вас встречал я иногда…
Журпалист
Ну, верно пустяки… Не бойтесь — и пишите!
Да также и в других отделах поищите;
Нельзя ли перевод пощупать?..

Всё прочту!
Прощайте!

Посмотреть, какие тут улики.

Досадно, что статьи их вечно так велики:
То два, то три листа — и редко по листу!

Сказал, невелика, а тоже будет, верно,
Страниц до тридцати; привыкли непомерно
Растягивать они… и как не похитрить?
Условья хороши! Эх, жаль! за корректурой
Заняться не могу я сам литературой,
А то бы как писал!..

Попробуй не платить —>
Отступятся, уйдут, останусь беззащитным.
А благородное молчание хранить
Не будет ли опасным и постыдным?..