Печатается по подлиннику: ГБЛ, ф. 22, карт. 7, № 95.
Впервые опубликовано В. Розенбергом в статье «Лебединая песнь Щедрина». — РБ, 1914, № 4, с. 175 (первый абзац); полностью: Изд. 1933—1941, т. XX, с. 345—346.
Год устанавливается по упоминанию о главах, приготовленных для мартовской и апрельской книжек «Вестника Европы» («Пошехонская старина») и по связи с письмами 1454 и 1456.
1 Салтыков не писал Белоголовому с 18 декабря 1887 года (см. письмо 1448).
2 Опубликовав в марте — апреле VIII—XII главы «Пошехонской старины», Салтыков до сентября в печати не выступал.