Впервые напечатана в «Чтении в Беседе любителей русского слова», 1815 г., ч. XVII, стр. 100; написана не позднее начала мая 1814 г., так как, согласно пометке на рукописи, басня читалась Крыловым 12 мая 1814 г. Автографы; ПД 1, ПБ 16, ПБ — О.
Написана Крыловым в ответ на упреки в том, что он не воспел имп. Александра I после окончания Отечественной войны;
«Рассказывают, будто этою баснею Крылов отвечал на упреки своих друзей, что он пишет только басни, и на советы их написать что-нибудь посерьезнее на возвращение имп. Александра в Россию» (В. Кеневич, «Примечания», стр. 149). В честь взятия Парижа и возвращения Александра I был написан целый ряд торжественных од и стихотворений, в том числе Державиным, Жуковским и др. Следует отметить, что Крылов в своей басне пародийно использовал стихотворение Карамзина, написанное в духе почтительного славословия Екатерине II,— «Ответ моему приятелю, который хотел, чтобы я написал похвальную оду Великой Екатерине» (1783 г.):
ст. 1 | Покой и музыку любя (ПБ16) |
ст. 3—4 | Не из корысти, не из славы, А для своей забавы (ПБ16) |
ст. 3—7 | [Не ради славы, Но для своей забавы. Как из морей Феб лучезарный показался] (ПБ — О) |
вм. ст. 5—10 | Как из морей, И в блеске, и во славе всей Феб лучезарный показался, И громкий соловьев по роще свист раздался. (ПБ16) |
ст. 9 | И в встретенье ему (ПД 1,ПБ-О) |
ст. 10 | [Хор громкий соловьев в тени лесов раздался] (ПБ-О) |
ст. 18 | Так [ныне] я крушуся и жалею (ПБ-О) |
ст. 10 | Хор громкий соловьев в густых лесах раздался (ЧБ — Г) |
ст. 13 | Кум милый, не поешь? (ЧБ) |