Впервые напечатана в «Северных цветах на 1825 г.»; написана не позднее 1823 г. Автографы: ПД 12, ПД 43, ПД 56. По указанию В. А. Олениной («Литературный архив», стр. 75), эта басня написана в ответ на стихотворение кн. П. А. Вяземского о трех знаменитых баснописцах. Имеется в виду стихотворение П. Вяземского «И. И. Дмитриеву (В день его именин)», которое было помещено в «Сыне отечества» за 1821 г. (№ 48, стр. 82). Вяземский, назвав Лафонтена, Хемницера и Дмитриева, не упомянул в нем о Крылове; предпочтение Дмитриева перед Крыловым высказано Вяземским было и в предисловии к изданию стихотворений И. И. Дмитриева («Известие о жизни и стихотворениях И. И. Дмитриева»), вышедшему в 1823 г. М. Лобанов в биографии Крылова также указывает, что басня «Прихожанин» являлась полемическим откликом Крылова на выступление Вяземского: «Крылов позволил себе мщение... в басне — «Прихожанин», которую он составил из анекдота о мужике, мною ему случайно рассказанному» («Жизнь и сочинения И. А. Крылова», стр. 75).
Кроме того, отмечалось фольклорное происхождение сюжета этой басни, имеющегося в сборниках старинных анекдотов. Так, в «Спутнике и собеседнике веселых людей» помещен анекдот «Крестьянин с другого прихода»: «Один проповедник говорил к деревне проповедь. Все слушатели, кроме только одного крестьянина, проливали слезы. Другой спросил его: «Для чего ты не плачешь?» — «Я не этого прихода», ответствовал он» (М., 1776 г.). Этот же анекдот, несколько в иной редакции, помещен и в сборнике «Отрада в скуке или книга веселия и размышления» (М., 1788 г.).
Платон (1737—1812) — известный своим красноречием проповедник, московский митрополит. В автографе ПД 56 басня озаглавлена «Проповедник».
ст. 7 | Хоть может быть, я [их немного рассержу] |
ст. 8 | Но вместо басни, быль на это всем скажу (СЦ) |
ст. 10 | Он в сладкоречии Платона был наследник |
ст. 11 | Прихожан наставлял на добрые дела. |
ст. 13 | В ней правда светлая без помощи искусства |
ст. 14 | Как цепью [крепкой] золотой |
ст. 15 | [Восхитя] к небесам все помыслы и чувства |
ст. 22 | Какой прелестный дар! (СЦ) |
ст. 25 | [Он силою влечет к добру сердца народа] |
ст. 7 | Хоть, может быть, и им немного досажу (СЦ, Ж) |
ст. 8 | Но вместо басни, быль на это я скажу (Ж) |
ст. 30 | Ведь я не этого прихода (СЦ) |