Автограф: ОР РГБ. Ф. 298/IV (Собрание Н. С. Тихонравова). Карт. 1. № 24 (тетрадь А. С. Солоницкого). Л. 1—6.
Копии: 1) РО ИРЛИ. Ф. 524. Оп. 2. № 39. Л. 1—8 (копия автографа из тетради Солоницкого с исправлениями Висковатова); 2) ОР РНБ. Ф. 429. № 65. Л. 152—159.
Печатается по автографу.
Предположительно датируется 1829 г. по расположению в тетради Солоницкого.
Впервые: ОЗ. 1859. Т. 125. № 7. С. 22—26 (в составе статьи: Дудышкин 1859).
Поэма отражает ранний интерес Лермонтова к романтической поэзии, ее художественным традициям (в частности, фольклоризму) и типологии героев («герой-преступник», демоническая личность). См.: Недосекина 1976: 32—38.
В поэме имеются сходные по содержанию мотивы и композиционная общность с поэмой «Братья разбойники» А. С. Пушкина (рассказ разбойника своим товарищам), реминисценции «Русской разбойничьей песни» (1827) С. П. Шевырева, которая рассматривалась как один из источников произведения (см.: Нейман 1914с: 203).
...Другой служитель Аарона, / Ревнитель древнего закона... — Аарон, согласно ветхозаветным преданиям, был первым первосвященником еврейского народа и старшим братом пророка и законодателя Моисея (Исх. 28, 1—46); служителем Аарона именовали призванного к священническому служению.
Лит.: Дудышкин 1859: № 7, 22—26; Мендельсон 1914: 169; Нейман 1914 (a): 54—57; Азадовский 1941: 234; Благой 1941: 363, 369; Федоров 1941: 201; Соколов 1949: 89—90; Пейсахович 1972: 81; Удодов 1973: 103; Недосекина 1976: 32—38; ЛЭ 1981: 445; Нестор 2008: 30—43.