Печатается по подлиннику: ЦГАЛИ, ф. 639, оп. 2, № 82, л. 82.
Впервые опубликовано: «Русская мысль», 1913, № 4, отд. II, стр. 115—116, с отнесением к 1869 г. Передатировано в ЛН, т. 13—14, стр. 316— 317 на февраль 1881 г.
1 И первое и второе письма Жемчужникова к Салтыкову от января и февраля 1881 г. неизвестны.
2 В письме к В. А. Арцимовичу от 27 февраля 1881 г. А. М. Жемчужников писал: «Ты должен получить из редакции «Отечественных записок» мою рукопись: «Сказку о бесе и патриоте». Прошу тебя, мой друг, поскорее передать ее M. M. Стасюлевичу вместе с прилагаемым при сем письмом. Прочти это письмо, чтобы знать его содержание и мои желания. Редакция «Отечественных записок», куда я послал четыре главы моей поэмы, уведомляет меня (Салтыков-Щедрин), что она не может принять такую большую вещь в стихах, имея уже для напечатания поэму Некрасова, и что, кроме того, моя поэма не подходит к определенной физиономии их журнала. Это уведомление написано очень любезно и с большими извинениями; но тем не менее моя поэма «Отечественными записками» не принята. Может
быть, назначенная мною цена показалась высока, хотя, впрочем, об этом в уведомлении не говорится. Сегодня я письменно прошу Салтыкова передать эту поэму тебе» (ЦГАЛИ, ф. 639, оп. 2, № 23, лл. 74—75 — сообщ. В. Э. Б о град ом). Здесь же (лл. 76—77) письмо Жемчужникова к Ста-сюлевичу. В «Вестнике Европы» (1882, № 6) по цензурным соображениям напечатан только отрывок из поэмы (Стасюлевич, т. IV, стр. 335—336). Дополненная в 1883 г. еще двумя главами сатирическая no3Na Жемчужникова вошла в Собрание его сочинений (СПб., 1892), с заглавием «Сказка о глупом бесе и о мудром патриоте».